"Orhan Pamuks erster Roman ist ein großer europäischer Familienroman, der durch drei Generationen einer Istanbuler Familie führt und zugleich den Weg der Türkei in die Moderne nachzeichnet."
(Klappentext)
Der Roman beginnt im Jahr 1905, genauer am 24.Juli 1905, 3 Tage nachdem auf Sultan Abdülhamit beim Freitagsgebet ein Attentat verübt wurde. Sultan Abdülhamit war vom 31. August 1876 bis zum 27. April 1909 Sultan des Osmanischen Reiches. Der Anschlag wurde von armenischen Revolutionären verübt und war eine der Reaktionen auf die anti-armenische Politik des osmanischen Reiches und auf die Massaker an Armeniern. Das aber nur am Rande, zu diesem Thema habe ich noch ein anderes Buch, eines anderen Autors auf dem SUB liegen.
Das Buch ist unterteilt in 3 Teile, der erste Teil spielt 1905 und erzählt von Cevdet, wie er beginnt eine Familie zu gründen, seine wirtschaftliche und familiäre Situation, seine Umgebung etc. Es wird ein Tag im Leben des Kaufmanns Cevdet's behandelt. Er hat sich mit der Tochter eines Paschas verlobt, die er gerade mal zweimal gesehen hat. Cevdet ist hauptsächlich mit Geschäften beschäftigt, während sein Bruder Nusret politisch aktiv ist, er gehört zu den Jungtürken. Nusret ist mit einer Armenierin Mari zusammen. Aus einer früheren Ehe hat er einen Sohn Ziya. Er ist an TB erkrankt und liegt im sterben. Nusret würde den Sultan gerne gestürzt sehen und wünscht sich eine Revolution wie in Frankreich. Cevdet treibt pragmatisch Handel, was bei Muslimen seltener vorkommt, die meisten Händler sind Armenier oder Griechen. Cevdet zieht nach Nisantasi, auf die europäische Seite.
Der größte, dickste 2. Teil des Buches behandelt das Leben der Familie Cevdets, der inzwischen alt geworden ist, im Jahr 1936-1939. Hier geht es vor allem um die Söhne Cevdets. Während Osman, der Ältere, in die Fußstapfen seines Vaters tritt und ein seriöser Kaufmann wird, ist Refik, der jüngere Sohn Cevdets, ein Träumer und Idealist. Es werden Diskussionen geführt mit seinen beiden Freunden Muhettin und Ömer. Auch beides Idealisten, wobei Ömer einer ist tatkräftigsten ist.
Der 3.Teil des Buches spielt im Jahr 1976. Hier geht es um die Enkel Cevdet's.